Azoerne
August 2022
Azorerne er en portugisisk øgruppe midt i Atlanterhavet. Øgruppen består af 9 vulkanske øer, og naturen er det helt store trækplaster, grønne kratersøer, varme kilder, dramatiske klippekyster, vandfald og masser af udsigter, det er et mildt, fugtigt klima, der gør alt frodigt. Vi brugte et par dage på at leje en taxi men chauffør, så vi nemt kunne komme rundt og se øen uden at skulle tænke på parkering, ruter og hårnålesving, og det var en super afslappet måde at få de bedste udsigtspunkter og små steder med.
Grand Hotel Açores Atlântico
Vi boede på Grand Hotel Açores Atlântico, et virkelig flot 5-stjernet hotel lige ved havnen. Vi havde halvpension, og det fortrød vi ikke. Aftensmaden var virkelig lækker, og morgenmaden var langt over det sædvanlige, med masser af gode valgmuligheder og høj kvalitet.
Hotellets stil var også noget særligt, mørke, elegante farver kombineret med guld og messingdetaljer, som gav en gennemført luksusstemning. Oven i det hele var personalet sødt og imødekommende, omgivelserne flotte, og både service og mad gjorde opholdet til en særlig forkælelse.
Værelset
Værelset var lækkert og i samme elegante stil som resten af hotellet, med de mørke farver og de fine detaljer. Vi havde også en altan og en delvis udsigt ud mod havnebadet, hvilket var virkelig hyggeligt, især om morgenen og sidst på dagen, hvor man kunne sidde lidt ude og nyde stemningen.
.
Ponta Delgada
Hotellet lå i Ponta Delgada der er den største by på Azorerne og fungerer som øgruppens administrative hovedstad. Byen er hyggelig og overskuelig med smalle gader, små butikker, caféer og fine pladser, hvor man hurtigt kommer ned i tempo. Nede ved havnen og marinaen er der altid lidt liv, og det er et skønt område at slentre en tur – især når man kan kigge ud over vandet og se bådene ligge til.
.
Naturen
På vores køreture rundt på São Miguel fik vi virkelig set, hvor grøn og varieret naturen på Azorerne er, men kratersøer i alle nuancer (bl.a. de berømte tvillingesøer ved Sete Cidades og den turkise Lagoa do Fogo), bølgende grønne bakker med udsigt til havet, og masser af blomster langs vejene, især hortensiaer og rhododendron. Vi kom også forbi en ananasfarm, som er en sjov og meget azorisk, lille oplevelse.
Her lidt blandede naturglimt fra taxi turen rundt på øen.
.
Vulkan
På Azorernes oplevet vi, vulkanske aktivitet på helt tæt hold. Furnas på São Miguel, ligger i et aktivt vulkansområde. Her boblede og kogte jorden flere steder, grundet den aktive vulkan, og der stod damp og røg op fra undergrunden, mens luften tydeligt lugtede af svovl, ret vildt at se i virkeligheden. Vi var også forbi Lagoa das Furnas, hvor man laver den lokale vulkanmad, der er en gryden der bliver gravet ned i jorden og maden bliver så tilberedt langsomt af varmen nedefra. Senere spiste vi vulkanskmad på restaurant, det blev til en stor gang blandet kød- og grøntsagsservering, en meget Azorerne-agtig oplevelse, og en sjov måde at smage naturen store kræfter på Azorerne i Portugal.
.
Hvalsafari
Vi tog også på hvalsafari på Azorerne, og det var en af de ture, hvor man virkelig mærker, hvor tæt naturen er herude i Atlanterhavet. På turen så vi mange delfiner, der fulgte båden og surfede på bølgerne, og indimellem dukkede de større oplevelser også op, vi så både kaskelothvaler og spækhuggere, ud over alle de legende delfiner, der gjorde hele turen helt fantastisk.
.
Vandfald
Vi var forbi to forskellige vandfald på São Miguel, og begge steder var sådan en kombination af postkort-smukt og vild natur. Det ene var Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões, et grønt område med små stenhuse og små vandmøller, gamle stenmure og brostensstier, hvor vandet løber gennem dalen og ender i flere små vandfald. Det andet vandfald ligger mere midt i naturen, hvor man kan komme tæt på og mærke vandstøvet.
.
.
Lidt blandet
Til sidst har vi lidt blandede små stop, som egentlig siger meget godt noget om Azorerne. Man kan køre en tur, og pludselig dukker der noget op, der er værd at tage en afstikker til. Vi kom bl.a. tilfældigt forbi en lille kirke, som vi lige gik ind i, enkelt og roligt, men med den der særlige stemning, man tit finder i de lokale byer.
Vi fandt også en naturlig badepool ved kysten, hvor man kan bade i havvand mellem lavaklipperne, og vi stoppede ved en kilde med naturligt, brusende mineralvand i et vulkansk område (det smager lidt jord/metal-agtigt, men er sjovt at prøve). Derudover kom vi forbi et lille bryggeri/produktionssted, som tydeligvis er sådan et klassisk stop, mange turister lige skal opleve.
Et af de hyggeligste indslag var den botaniske have, frodig, grøn og fuld af små stier og vandløb, og hvor det store tilløbsstykker er, et stort, naturligt bassin, hvor man kan bade i varmt mineralrigt vand. Det skulle være sundt, og det lugter lidt af svovl, men det er sådan en klassisk Azorerne-oplevelse, hvor naturen fungerer som spa.
Tilsidst besøgte vi den vildeste “sardin-dåse-butik”, fuld af farver og sjove designs. Ejeren blev helt ekstra stolt, da jeg kaldte ham “Willy Wonka of sardines” og ærligt, det passede virkelig til stemningen i butikken.
